Washington DC

Premier jour dans la capitale des Etats Unis.

Le décalage horaire de 2 heures rend le levé plus difficile.
Il fait gris et de la pluie est annoncée.
Nous allons à Union Station pour échanger nos "vouchers" contre des tickets pour les bus à deux étages qui sillonnent la ville. Nous allons commencer par faire le tour en bus pour avoir un aperçu de la ville.

Dommage que la météo ne soit pas plus clémente. C'est à cause des ouragans qui sévissent plus au Sud en Floride !!

Nous nous installons au deuxième étage du bus, en plein air. Pour le moment il ne pleut pas. Nous passons devant le Capitol, le Washington Monument et bien sur la maison blanche. Nous décidons de descendre à "National cathedral". C'est une cathédrale qui a été terminée en 1990. La visite n'est pas payante mais un don est le bienvenu (c'est écrit partout). Je fais donc un don avec mon American Express. Dieu m'a même donné un reçu !

L'édifice est très beau mais manque d'histoire. Trop récent. Il n'y a pas cette "magie" que l'on ressent dans les anciennes cathédrales. La fin de la visite se fait dans la boutique de souvenirs. Incroyable. Il y a des croix faites de bois d'oliviers de Bethléem, des cartes, des CDs, des magnets et même des Playmobiles !!!

Nous ressortons et attendons notre bus. Prochain arrêt le cimetière d'Arlington. Il est de l'autre côté du Potomac (fleuve qui traverse Washington). Nous ne sommes plus dans le District of Columbia mais en Virginie.

Arlington est le cimetière où l'on enterre les militaires morts au combat ou ayant été médaillé.s C'est aussi là que sont enterrés John F Kennedy, Jacqueline Kennedy et Robert Kennedy. Il y a une flamme sur la tombe de Kennedy qui ne s'éteint jamais (même pas sous la pluie).

Marie et moi avions vraiment envie de visiter ce cimetière mais malheureusement la pluie s'est invitée. Nous avons fait un tour vite fait jusque la tombe de l'ancien Président assassiné et sommes reparties pour attendre notre bus et retourner de l'autre côté du fleuve.

Le bus avait du retard et nous avons attendu sous un arbre, mouillées ! Quand il est enfin arrivé nous sommes restées dans la partie à l'abri et avons décidé de nous arrêter au musée de l'espace et de l'aviation.

Il était déjà 15h30 et nous avions faim. Nous avons mangé dans le resto du musée ... un Mac Do ! Contrairement à ce que certains pourraient penser ... c'est aussi mauvais ici qu'en France ! Exactement le même gout et la même difficulté à digérer.

Le musée est sympa. Il faut aimer l'astronomie, l'histoire de la NASA et l'aviation évidemment. Comme tous les musées autour de la Maison Blanche et du Capitol il est GRATUIT !!! Nous n'avons pas eu le temps de faire le tour car cela ferme à 17H30.

En ressortant, nous avons vu le soleil pointer timidement son nez. Nous avons pris le chemin du retour tout en nous baladant. Nous avons parlé à des écureuils peu farouches et nous avons fait un peu de shopping.

La chaine météo ne nous annonce pas d'éclaircies pour demain ... ce sera donc musées !

Journée en l'air.

Dernier petit déjeuner dans l'Ouest.
Nous avons abandonné notre glacière, Betty, avec un petit mot. J'espère qu'elle sera bien traitée.

Nous avons quitté l'hôtel vers 8h30. Nous avions rentré l'adresse d'Alamo pour le retour de la voiture mais "Catherine" (le GPS pas ma soeur !) nous a conduit à l'opposé !!! On rentre alors "aéroport" et c'est reparti. Arrivera-t-on à temps ???

OUI !

Le dépôt de la voiture a été expédié en 2 minutes chrono et la navette nous a emmené à l'aéroport dans les 5 mn qui ont suivi.

Le premier trajet, Denver/Détroit, s'est bien déroulé. Mais après l'atterrissage, l'avion est resté garé, sans "quai pour accoster". Nous avons attendu 45 minutes dans l'avion et nous n'avions que 1 heure pour passer d'un avion à l'autre à l'origine.
Dès que nous avons été libérées, nous avons courus ! Nous avions 10 mn avant que l'autre avion décolle ... En fait, il était lui aussi en retard ! Nous avons pris le temps d'aller nous chercher un sandwich à 9,53 DOLLARS !!!!! (on est en France ou quoi ???)

Nous avons décollé avec une heure de retard. Le second trajet Détroit/ Washington, n'a duré qu'une heure. Nous avons pu voir Washington by night et vu du ciel. C'est une ville plate comparée aux autres grandes villes. Pas de buildings immenses à priori ... à suivre

L'hôtel a l'air bien placé. Pas très loin de chez Obama. Dans le hall de l'hôtel nous avons croisé un monsieur qui ressemble au professeur dans "retour vers le futur" ou à Francky, notre guide en 2005. Quand il a vu mon tee-shirt "Wyoming" il s'est exclamé "je suis du Wyoming !!!! Je vis à Los Angeles et dans le Wyoming !!" Il avait l'air tout content et fier lol
Nous avons discuté 5 mn et il nous a conseillé un musée à visiter.

La première personne sympa rencontrée sur la côte Est, elle vient de l'Ouest !!

Avec le décalage horaire nous n'avons pas sommeil. Le réveil sera difficile demain matin. 6 heures nous séparent à présent.

Voilà, journée en l'air terminée. Pas de photos pour illustrer.

Dernier jour dans notre Ouest chéri !

Il a fait froid cette nuit. Pas de petit dèj. dans le motel donc nous remballons tout et partons. Nous prendrons le "breakfast" en ville.

(photo spéciale Catherine)

Cripple creek n'est pas vraiment une ville que nous recommanderons. Si vous voulez voir des mines et une jolie ville de mineur, il faut aller sur Silverton (là où on a dormi dans l'hôtel docteur Quinn).

Nous sommes parties visiter la ville presque fantôme de Victor, à 6 miles de là. Nous ne nous attendions pas à ça. Nous ne sommes pas restées longtemps !

Nous avons repris la route pour Denver. En chemin nous avons fait un arrêt à une ancienne mine d'or désaffectée. Sympa. Il n'y avait que nous.

Nous avons fait un second arrêt dans un "outlet" (magasins d'usine). La carte bleue a un peu chauffée. Perso, j'ai investi dans une nouvelle paire de Converse.

Nous sommes arrivées sur Denver vers 16H. Nous avons choisit de retourner au Best Western où nous étions au début de notre aventure dans le farwest.

Le môssieu de l'accueil nous a annoncé un prix qui ne nous convenait pas. Je lui ai dit que c'était trop cher et que 2 semaines plus tôt nous avions payé 20 $ de moins ! Nous avons eu 20 $ de réduction !!

Nous avons fait une lessive, sommes allées au Walmart faire quelques courses et avons rangé nos sacs pour notre départ pour Washington demain matin.

Sensation bizarre. On a l'impression que c'est la fin des vacances car on quitte notre Ouest chéri !

Colorado : avant dernier jour !

Nuit tranquille à Alamosa. Pas grand chose à dire de cette ville. Juste un dortoir pour nous !

Nous roulons 45 minutes pour atteindre Great Sand Dunes National Park. La route est très droite et très ennuyeuse. Heureusement qu'il n'y en a pas pour longtemps.

Nous commençons par le "visitor center" pour voir ce qu'il y a à faire sur place. On s'aperçoit que le parc n'est pas très grand. On commence par un petit trail autour du "Visitor center". On voit les dunes. Elles ont l'air grandes.

On regarde les différents "trails" à faire et on prend notre courage à deux mains. Nous allons grimper sur ces dunes !

La marche commence à plat, dans le sable évidemment.

( c'est Junior qu'on voit au loin)

Puis l'ascension commence. Oh mon dieu, je ne voyais pas ça comme ça. C'est un peu hard tout de même. On fait des arrêts pour reprendre notre souffle. Nous sommes à plus de 2000 mètres d'altitude et la dune que nous grimpons fait 198 mètres de haut ( La dune du Pilat fait 107 mètres de haut, pour comparaison). 1H15 après nous sommes au sommet, fières ! Beaucoup de gens abandonnent bien avant. Pas d'escaliers ou de chemin balisé, ici on regarde et on essaye de trouver le meilleur chemin. Et le manque d'oxygène se fait sentir quand même.


La descente ne nous a pris que 35 minutes. On a couru dans le sable et glissé comme des gamines. On s'est vraiment éclatées dans ces dunes !

Nous avons fait un petit tour sur la route non goudronnée du parc puis avons fait un pique nique à l'ombre d'un arbre. Sandwich à la moutarde, beef Jerky (oui Chrystelle, encore lol), Pringles et Oreo. Nous n'avions pas prévu de repas !!!

Nous sommes ressorties du parc vers 13H30 et avons pris la direction du Nord. Sur le guide du routard, ils conseillaient d'aller visiter des villes de mineurs : Cripple creek et Victor. Nous sommes arrivées sur Cripple creek 3 heures plus tard. La ville s'est transformée en ville de casinos pour ne pas disparaitre. La ruée vers l'or est finie depuis longtemps. Les anciens bâtiments ont tous été reconvertis en casinos/hôtels. C'est pas trop notre truc.

Nous avons trouvé un motel sur la coline. On a eu deux chambres avec salle de bain partagée et on a eu un bon de 11 $ de réduction pour notre repas du soir. C'est toujours ça de gagné. Nous avons diné dans un resto/casino irlandais. Travers de porc pour moi et fish and chips pour Marie, arrosé d'une bière pression du Colorado. Le tout pour 21 $ !!!!

Nous sommes retournés dans notre chambre, sans wifi, et avons rangé notre valise !

Colorfull Colorado !

Après une nuit chez Docteur Quinn... nous nous extirpons de nos lits en plumes pour un petit dèj au resto du coin. Oeufs, Bacon, Patates et pancakes, tout y est!!!

Une fois rassasiées, nous faisons un tour de la ville.. bon plutôt rapide lol.

Nous reprenons la voiture et attaquons la suite de la route. Hier entre Montrose et Silverton nous avions traversé un paysage extraordinaire. Les arbres ont pris leurs couleurs d'automne, et la route que nous descendons est remplies d'anciennes mines d'or avec les maisons typiques de mineurs.

Nous espérions retrouver le même paysage.... mais non !!

Nous faisons un petit détour par le Nouveau Mexique pour voire d'anciennes ruines indiennes, mais après avoir fait Mesa Verde (ruines indiennes à flanc de montagne) l'année dernière... tout parait fade.

Mais bon ça nous a promené :-)

Retour dans le Colorado, direction Alamosa, porte d'entrée de Great sand Dunes. La route est montagneuse et donc forcément plus longue, mais c'est jolie.

Petit arrêt d'1h pour apprécier une cascade. Très jolie et reposant.

Nous arrivons sur Alamosa à 18h30. Je suis fatiguée mais bon dieu que j'aime les vacances aux states :-)

Back in the Colorado

Nuit tranquille au super 8 de Green river.
Après un petit déjeuner pain / céréales, nous partons pour le Colorado.
Aujourd'hui nous visiterons le Black canyon of Gunnison.

Vers 12h, nous nous sommes arrêtées pour faire quelques courses dans la ville de Montrose, près du parc. Dans le supermarché il y avait un "salad bar", ce qui nous a permis de composer nous même nos salades ainsi qu'une salade de fruits pour le déjeuner.

Nous sommes allées au fond du parc pour faire un pique nique sous les arbres. C'était vraiment très cool.

Nous avons ensuite fait le trail qui partait juste à côté de l'aire de pique nique. Il s'agit du Warner point. Il y a un panorama impressionnant sur le canyon de là bas.
Pendant que nous marchions, Marie a entendu un bruit sur le côté, il s'agissait d'un serpent. Depuis tout le temps que je viens aux US, je n'avais jamais croisé de serpent ! (où qui l'est le serpent ???)
Nous avons fait attention où nous mettions les pieds après !!!

Nous sommes remontées vers le "visitor center"en nous arrêtant à plusieurs point de vues. Ce canyon est impressionnant, très profond et très sombre.

Derrière le Visitor center nous avons fait un trail qui nous nous promettait de voir de la "wildlife". Nous avons vu une biche !


Nous avons quitté le parc vers 17h00. Nous avons décidé (sur le conseil du guide du routard)de nous rendre dans la ville de Silverton. C'est une ville de mineurs très typique avec des vieilles maisons façon docteur Quinn.

La route pour atteindre cette bourgade passe par les montagnes San Juan et monte jusque plus de 10 000 pieds (environ 3000 mètres). La limite de vitesse était de 25 miles/heure. C'est peu, mais qu'on on voit le vide sur le côté on comprend.

Nous sommes arrivées à Silverton à 19h et tous les motels que nous croisions étaient complets. Nous avons vu 2 hôtels qui affichaient qu'il leur restait de la dispo. Dans le premier on nous a proposé une chambre avec salle de bain partagée. Il y avait deux énormes lits roses très victoriens ! Nous ne nous voyions pas traverser le couloir en pyjama donc nous avons refusé.

Nous sommes allées voir à l'hôtel d'en face. Dans le guide du routard il est classé dans les hôtel chic. Il leur restait une chambre double avec sdb et pas aussi chère que nous le pensions. En même temps, c'était la seule chambre de libre et je ne nous voyais pas dormir à la belle étoile en pleine montagne.
Ci-joint les photos de la chambre et du couloir. Perso j'adore, Marie un peu moins. Nous avons une vue sur la montagne avec ses neiges éternelles.



à suivre ...

P.S : en fait se ne sont pas des neiges éternelles mais de la neige toute fraiche tombée la veille.

Capitol Reef

Après un réveil matinal, nous nous dirigeons vers le canyon. Le soleil brille, le ciel est d'un bleu irréel... une bonne journée en perspective !!!!

Nous commençons par emprunter la "scenic drive" le soleil n'est pas encore assez haut (normal à 8h45, lol) et la roche rouge ne révèle pas encore sa vraie couleur.

Nous nous arrêtons à "Cassidy Arch", pour un premier trail de 3,5 miles ( environ 5,5 km)avec un dénivelé de 350m, il est d’ailleurs répertorié dans les trails difficile... Soyons fou!!!

Armé de nos sac a dos et bouteille d'eau nous attaquons la montée. Le paysage est magnifique. Nous contournons et montons en haut des montagnes pour finir au dessus de l'arche. Grandiose et quel silence. Nous apprécions grandement :-)

2h30 plus tard nous revoici à la voiture. Il fait très chaud et notre estomac crie famine.

Nous nous arrêtons au musée qui est en fait une petite maison typique ou nous achetons des tartes maisons, style "tarte petite maison dans la prairie"

Une pour 2 aurait été suffisante mais comme d'habitude nous nous faisons avoir. Nous les dégustons assise sur une table de pique nique habillée d'une toile ciré rouge à carreau face à la grange des "Ingalls".

Estomacs remplis, nous prenons la direction du "Hicking bridge". 2 miles sous un soleil de plomb. La montée est assez pénible mais la vue vaut le coup.

Déjà 15h, direction le "grand wash". Trail dans le lit d'une rivière ou l'on nous avertis bien de faire attention au risque soudain de montée des eaux. Vu le temps.. nous doutons!!!

Mouai bof, après 1 miles nous rebroussons chemin.

Nous sommes toutes transpirantes et couverte de terre rouge, mais quel journée !!! FUN !

Nous nous arrêtons à Green river où nous passerons la nuit.