Day 20

Dernier jour de vacances.

Chrystelle et Ludovic se sont levés tôt pour aller survoler le Grand Canyon en Hélico. Une limousine est venue les chercher à 7H05 puis les a déposé à l'aéroport de Las Vegas.

Nous, nous avons profité de nos lits confortables. Nous avons petit déjeuné au buffet de l'hôtel vers 9h00. Sacré petit déjeuner !!!

Nous avons rendu les clefs (des cartes magnétiques en fait ! Les clefs n'existent presque plus ici) et sommes partis à M&M's world. Le temple des accros du M&M's. Nous avons ensuite été faire des emplettes dans des magasins d'usine. Cette année je me suis fait plaisir !!! Rhabillée !

Nous avons quitté Las Vegas vers 14H30 pour aller vers Phoenix.

En route nous avons retrouvé nos rochers du début du séjour, les Saguaros (cactus), les Joshuas trees ...

Nous avons atteint l'hôtel vers 20H00. Après un dernier repas au Cheese cake factory. Chacun a regagné sa chambre pour faire sa valise. Demain on rentre à la maison !

Marie et Moi décollons à 12H40 et le restant de notre petit groupe à 19H00.

Vivement les vacances ...

Day 19

Derniers moments à L.A.

Nous allons petit déjeuner et faire un tour à Venice Beach.

Au premier abord, on aime rarement Venice Beach.

On y voit beaucoup de hippies et de SDF et c'est vrai que ce n'est pas un endroit bien clean. 

Une fois que les boutiques ouvrent et que les vendeurs ambulants s'installent, la rue prend vie et elle devient plus sympathique.

Après un dernier trempage de pieds dans le Pacifique, nous sommes allés voir les canaux qui donnent le nom de Venice (Venise) à ce quartier. C'est vraiment un endroit à part.

Nous avons pris la route pour Vegas vers 12H30.

Nous sommes arrivés dans la capitale du jeu vers 18h00, avons laissé notre voiture au voiturier et pris possession de nos chambres.

Nous sommes au 12ème, 19ème et 35ème étage.

Après un apéro dans la chambre panoramique de Vinc' et Vaness', Marie et Moi avons été visité le musée de Madame Tussaud pendant que les autres ont été voir les hôtels du strip.

Nous nous étions donné RDV devant les fontaines du Bellagio pour aller boire un verre ensemble.

Nous avons ensuite été faire un tour au casino.

Après avoir perdu 20 $, comme d'habitude, au lit !

Demain nous retournons vers Phoenix... ça sent la fin !!!

Day 18

Journée retour en enfance.On a passé la journée à Universal Studios !!!

Nous avons visité les vrais plateaux de cinémas et de télévision.
Nous avons fait des attractions vraiment amusantes.

Nous avons vu des spectacles bluffants.
Nous avons pris beaucoup de douches.

Nous avons rencontré des personnages célèbres !!

Nous nous sommes fait attaquer par King Kong, par Norman Bates (célèbre tueur en série dans psychose), par un grand requin blanc (celui des dents de la mer), par des vélociraptors, par un T-Rex, par des robots, par un clown tueur, par une momie, par le fantôme d'un roi ... Mais ça va, nous sommes sains et saufs

Nous avons fini cette bonne journée dans mon restaurant préféré, le Bubba Gump. Restaurant sur le thème du film Forest Gump. On y mange des crevettes. Nous y avons retrouvé une amie américaine de Chrystelle.
Repas excellent, comme d'habitude. Petit pincement au coeur car dernière nuit à L.A.

On peut retirer la fille de la Californie mais on ne retirera jamais la Californie de la fille !!

I love L.A.

Day 17

Journée dans Los Angeles.

Nous commençons par aller prendre le petit déjeuner dans un restaurant conseillé par le guide du routard. 

En route pour l'observatoire de griffith park via Beverly Hills.

Le GPS nous emmène dans le haut de Beverly Hills, là où les "stars" habitent (nous n'en avons pas croisé). C'est un vrai labyrinthe. On décide d'arrêter d'écouter Catherine (le GPS) quand on s'aperçoit qu'on tourne en rond !

Après avoir retrouver notre chemin, nous grimpons la colline de Griffith pour atteindre l'observatoire, le point de vue sur la ville et le fameux sigle HOLLYWOOD.

Pour les cinéphiles, une scène de "la fureur de vivre" avec james Dean et Natalie Wood a été tournée là. "Yes Man" avec Jim Carrey ou encore "les drôles de dames" avec Cameron Diaz et Drew Barrymore ont aussi été tournés là (mon petit groupe ne connaissait pas !). Bref, nous avons pu admirer la ville d'en haut , voir son étendue (550 km de périmètre tout de même) et prendre en photo les fameuses lettres sur la colline.

Nous sommes redescendus ensuite vers Hollywood Boulevard et ses trottoirs pleins d'étoiles.

Ce n'est pas le coin le plus glamour de L.A. (j'aime pas trop perso.). Nous avons été voir le Chinese Theater. C'est là que nous pouvons voir les empreintes des artistes dans le sol.

Après quelques photos et boutiques de souvenirs, nous sommes retournés vers Santa Monica, via LE Beverly Hills qu'on voit à la télé (Gazon bien tondu, palmiers bien droits, voiture de police qui surveille ...).

Nous nous sommes garés près de la jetée de Santa Monica et avons fini notre journée là. Shopping, ballade et baignade de pieds dans le Pacifique. 

Encore une belle journée qui s'achève avec un repas tous ensemble à l'hôtel. On est des pros du squattage de chambre et la Corona n'est pas chère ici !

A demain ...

Day 16

Il fait gris sur Morro Bay.

Nous continuons notre descente vers Los Angeles.

Nous faisons un arrêt à San Luis Obispo pour aller voir la bubble gum Alley. C'est une ruelle où les murs sont recouverts de chewing gum. Il y a 40 ans de chewing gum dessus. C'est un peu crade à voir mais rigolo. Nous avons tous mis un nouveau chewing gum sur les murs.

Second arrêt à Santa Barbara. Cela ressemble enfin à la Californie que notre petit groupe attendait. Ciel bleu, palmiers ... La ville est jolie. Nous allons déjeuner dans un restaurant avec une superbe vue sur le port. Nous faisons ensuite un petit tour le long de la plage.

En route pour Malibu. Les maisons de millionnaires, les palmiers, le sable blanc. Vincent a décidé de suivre un panneau qui indiquait la côte. Voyant que ça allait être loin, il a fait demi tour et un monsieur et passé devant la voiture et nous a regardé ... c'était Dustin Hoffman !! On était tout excités. On a pas osé descendre et lui demander de faire une photo avec nous.

Nous avons continué notre route. Nous nous sommes arrêtés près du ponton où Marie et Moi avions déjà déjeuné. Nous nous sommes promenés jusqu'au bout et avons scruté le Pacifique. Surprise ... des dauphins !!! (j'adore cet endroit, on voit des dauphins à chaque fois).

Nous avons ensuite repris la route pour notre motel à Santa Monica. Il ne paye pas de mine (vraiment bof) mais n'est pas trop cher. On a 3 chambres avec deux lits.

Il n'a malheureusement pas de machine à laver. Nous sommes ressortis avec notre linge sale pour aller dans une laverie publique. C'était un moment assez typique et unique.

Dîner ensuite dans notre chambre et mise au point de la journée de demain.

Journée chargée en perspective  ...

Day 15

Il fait gris et frais ce matin à San Francisco.

Nous passons par Alamo Square pour admirer 6 célèbres "Painted Ladies" (les 6 maisons victoriennes que l'on peut voir dans le générique de la série "la fête à la maison").

Nous sortons de la ville par le pont de Oackland et prenons la directions du Sud.

Premier arrêt vers 12H à Monterey. Petit port de pêche mignon mais blindé de touristes en cette saison. Il fait toujours frais et gris. Nous allons voir les tarifs et horaires pour la croisière d'observation des baleines (depuis le temps que j'en rêvais). Le prochain départ est dans 10 mn. Un pipi vite faite, on prend les billets et on embarque. Marie et Vanessa préfèrent rester au port car pas sures que leurs estomacs supportent les 3heures en mer.

C'est parti, nous préférons faire le trajet sur le pont, avec l'air frais. On fixe l'océan, on cherche. Au bout de 45 mn nous n'avons vu qu'une loutre, des otaries et des tas d'oiseaux, dont des pélicans gris.

A ce moment là on se dit qu'on aurait vraiment les boules si nous ne voyons rien.

Et d'un coup, annonce dans les hauts parleurs (et cris de Chrystelle), là droit devant on voit du mouvement. Le bateau se rapproche et nous voilà en train d'admirer 2 magnifiques orques !

C'est émouvants de voir ces deux baleines tueuses dans leur habitat naturel et pas dans un aquarium en train d'attraper des ballons.

Nous sommes restés une bonne heure en leur compagnie. Chrystelle et Moi étions comme deux gamines. 

Aucun d'entre nous n'a été malades sur le bateau (contrairement à d'autres passagers qui doivent détester les orques !).

De retour au port, nous avons rejoint Vaness' et Marie dans un resto avec vu. Elles ont fait le tour du port de Monterey et admiré des loutres, des pélicans, des otaries et leurs petits. 

Nous avons mangé un Fish and Chips et avons repris la route.

A la sortie de Monterey nous avons pris la "17 mile drive". Côte sauvage du pacifique, golfs et maisons de millionnaires. 

Nous avons ensuite pris l'US 1 et la fameuse route en lacet le long de la falaise ... BIG SUR.

La route est belle mais le soleil n'est pas des nôtres. La nausées est des nôtres, pour certaines d'entre nous par contre.

Nous arrivons vers 20H à l'hôtel See Breeze inn à San Simeon.

Nous repartons 5 mn plus tard de l'hôtel See Breeze inn de San Simeon.

Je me suis trompée en mettant l'adresse dans le GPS. Nous avons en fait réservé au See Air inn à Morro bay. On repart pour 30 mn.

Nous avons une suite avec deux chambres. Après un repas grignotage, nous allons enfin au lit vers minuit.

Je me répète mais ... Nous avons encore eu une journée bien remplie.

Day 14

Réveil difficile pour Marie et Moi, nous n'avons pas entendu l'alarme et Chrystelle a du nous réveiller.

Nous avons été chercher de quoi petit déjeuner au buffet dans la cour puis avons manger dans la chambre de Vinc' et Vaness'.

Journée entière dans San Francisco. Tout le monde (sauf Marie et Moi) a prévu des blousons chauds.

Nous commençons par aller, à pied (on a bien fait d'acheter des passes pour le bus), à Fisherman's Wharf. C'est un endroit le long de la baie, plein de boutiques de toutes sortes et de restaurants. C'est aussi là qu'on peut prendre le bateau pour aller visiter Alcatraz ou faire un tour dans la baie.

Nous accompagnons Chrystelle, Ludo, Vaness et Vinc au quai 33 pour prendre leurs billets pour Alcatraz. Malheureusement, arrivés devant le guichet on voit que le prochain départ dispo est pour le 28 août. On aurait du réserver. 

Nous retournons vers le quai 39 afin qu'ils puissent au moins faire le tour de la baie en bateau. Je les dépose à l'embarquement et retourne voir Marie qui m'attendait au Hard Rock café.

Nous faisons du shopping pendant que les 4 autres font leur croisière.

Nous allons voir les otaries.

 Elles sont nettement moins nombreuses que les autres années. Je vais demander dans un centre d'informations pourquoi et on m'apprend qu'en août elles sont plutôt vers le sud de la californie pour se nourrir. Je suis rassurée, je pensais qu'elles avaient déserté les lieux.

Vers 13H00 nous récupérons notre petit groupe qui a apparemment apprécié la balade dans la baie.

Nous allons acheter des billets pour faire un tour de la ville de 2 heures, en bus, puis allons manger.

Nous faisons découvrir le Clam chowder aux autres. Il s'agit d'une soupe de coquillages qui est présentée dans un gros pain rond creusé, à la place d'une assiette. Nous arrosons le tout d'une Anchor Steam (la bière de San Francisco).

Après ce repas nous allons faire notre tour de la ville. Nous ne pouvons pas monter dans le bus de 15H nous attendons le suivant. L'attente du départ se fait à l'ombre et être à l'ombre à San Francisco c'est froid !!

Le début de la balade est agréable et en plein soleil. Plus au Nord il y a du brouillard, du vent et il ne doit pas faire plus de 14 degrés. Marie et Moi avons utilisé les couvertures prêtées par la compagnie pour nous protéger du froid. Evidemment nous avons pris les places en haut du bus en pleine air !!

On s'arrête 20 mn au Golden Gate pour le prendre (encore ! Quand on aime on ne compte pas) en photo. Le retour est encore plus froid. Après 2H45, au lieu de 2H, de promenade, nous allons faire un peu de shopping (je m'achète un gilet chaud, j'ai froid) et allons manger au Denny's. Nous attendons très très longtemps nos plats. Ca fait du bien de manger et de se réchauffer un peu.

Nous rentrons ensuite, toujours à pied (super économique la carte mulitpasse des bus ^^), à l'hôtel. Nous profitons une dernière fois des rues de San francisco, très en pente. Nous montons la Lombard Street et admirons la ville éclairées.

Je crois que tout le monde a encore passé une bonne journée...

Day 13

Réveil dans notre maison hantée (qui ne l'était pas en fait).

Le petit déjeuner nous attend dans le dining room.

Nous sommes accueillis par Donna la propriétaire (un peu bizarre. Comme sa maison).

Le petit déjeuner fut bon et copieux. Nous avons pu goûter des produits bio.

Après avoir bouclé nos valises nus sommes partis visiter le vignoble de Benzinger à Glenn Allen. C'est un vignoble bio. Le prix d'entrée est de 20 $ par personne.

Nous avons dans un premier temps visité les terres dans un petit train avec un tracteur pour locomotive. On nous a expliqué la fabrication du vin depuis la vigne jusqu'à la bouteille. C'était une visite vraiment intéressante. Après nous avons pu déguster 5 vins de la maison Bezinger. Nous avons décidé d'acheter une bouteille de Syrah pour la boire plus tard.

Nous avons ensuite pris la route de San Francisco. C'est ma ville préférée aux Etats Unis. je ne ma lasse pas d'y venir.

Nous avons dans un premier temps découvert son brouillard et le Golden Gate. C'est, selon moi, le plus beau pont. Il est orange international ( et non pas rouge). Nous avons pu le voir dans le brouillard (on fait toujours croire que c'est comme ça qu'il faut le voir!!).

Nous avons ensuite rejoint notre hôtel. Ambiance sympa, belles chambres et chouette accueil.

Après avoir pris possession de nos chambres, nous avons été acheter des passes pour les transports en communs et avons pris le bus pour nous diriger vers Union Square et ses boutiques.

Nous avons rejoint notre hôtel vers 21H00. Le temps passe vite.

Demain journée dans la froide San Francisco... 

Fait froid mais c'est beau !!

Day 12

Réveil au bord de l'océan Pacifique.

 

Au petit déjeuner il y a des Fruit Loops !!! TROOOOOOOOOOOP BIEN !! (non je ne suis pas accro aux fruit loops du tout)

Cette journée de "route" se fera au bord de la côte de l'Oregon puis nous passerons en Californie.

Premier arrêt photos sur la plage de Mayer. Il fait beau, bon, le ciel est bleu et la mer calme.

La plage est immense, sauvage et pleine d'énormes rochers, l'Oregon quoi !!

C'est marée basse, nous pouvons voir sur les rochers à découvert, des étoiles de mer énormes. Je n'avais jamais vu autant d'étoiles de mer. Incroyable.

Nous avons repris la route et passé la frontière californienne. Arrêt à Crescent city pour montrer les otaries et les phoques qui sont, normalement, dans le port ... suspens ... OUI !! Ils y sont. Fidèles au poste !

Les otaries sont toujours aussi bruyantes et les phoques toujours calmes. Nous voyons aussi passer au dessus de nos têtes des pélicans. Il y a de la brume mais c'est quand même cool d'être là.

Reprise de la route à nouveau et passage au milieu des Redwood. 

Ce sont des arbres côtiers qui n'existent que dans ce coin des USA. Ils sont les plus haut du monde. Ils dépassent largement les 100 mètres de haut et peuvent vivre plus de 2000 ans.

Ils sont vraiment beaux et majestueux.

Un peu plus tard dans la journée, nous nous sommes arrêtés pour marcher au milieu des Redwood. Magique !

Après cet arrêt, rapprochement avec la nature, nous avons repris notre chemin en direction de Sonoma et de ses vignes.

La route a changé radicalement. Plus d'arbres et de brume mais des vignes, des terrains vallonnés, de l'herbe très jaune, la Californie quoi.

Nous avions réservé un Bed & Breakfast à Sonoma. Comme nous sommes arrivés tard, nous avions une enveloppe qui nous attendait sur la porte de la maison avec des instructions (en anglais évidemment) pour nous indiquer où trouver la clef de la maison. 

Un vrai jeu de piste. Faites le tour de la piscine, trouver une porte avec un sticker, ouvrir la porte, trouver une boite avec un code, taper le code, prenez la clef, aller à la porte du dining room etc ... Nous avons bien rigolé.

La maison est de style Victorien et ressemble un peu à une maison hantée. Nous avons les deux chambres dans la maison et une chambre dans la "tour" juste à côté.

Après nous être installés, nous sommes ressortis et avons décidé de dîner dans une restaurant mexicain côté au guide Michelin. Le MAYAS.

Déco vraiment belle, très grande salle bruyante, jolies tables et chaises en bois macif.

On commence par une margharita qui a mis tout le monde d'accord. Nous enchaînons avec des plats vraiment très bons accompagné d'un merlot de la valley de Sonoma. Repas excellent. Nous rentrons ensuite, à pied, dans notre maison victorienne.

La soirée ne s'arrête pas comme ça. Nous nous installons dans notre salon hanté pour boire du sherry assis dans l'immense canapé. Des jeux de société sont à disposition, nous faisons un yathtzee. 

Tout le monde au lit passé minuit. Une bonne soirée dans une maison pas comme les autres ...